La Passe du Croc de l'Hiver

Située au nord de Mortensholm, la Passe des Dents de l'Hiver traverses les Montagnes Grises et relie les Principautés Frontalières à la province impériale du Wissenland. Le convoi Remain a repris la route depuis plusieurs jours à présent et a prit une route détournée montant vers un pic aux pentes boisées. Les mercenaires quand à eux sont assez loin devant en compagnie d'une dizaine d'autre mercenaire, à mi-hauteur de cette montagne et à quelques centaines de mètre de l'entrée d'une mine visiblement naine.


Devant eux, Gotrek armé de pied en cap et des dizaines de guerriers nains alignés en rang disciplinés et silencieux. Le Thane s'avança vers la vingtaine de mercenaire.


"Messieurs, il est important à présent que je vous explique pourquoi un clan nain entier a rejoint cette expédition. Notre mine ancestrale dont vous voyez l'entrée là-bas a été prise par des peau-verte il y a quelques années et Remas nous a promis son aide pour nettoyer notre précieuse mine en échange de notre aide pour leur expédition.


Malheureusement il s'agit d'une forteresse de mon peuple et un assaut frontal sans préparation serait très lourd en cout humain, et nous refusons de bombarder l’œuvre de nos ancêtres. Aussi le plan adopté a été de faire pénétrer un petit groupe de vétéran par une entrée détournée et probablement ignorée des peau-vertes. La mission de ce petit groupe sera de semer la confusion chez l'ennemi, d'ouvrir les portes de la mine et accessoirement de causer un maximum de perte à l'ennemi avant le début des hostilités. Une fois ceci fait, vous soufflerez dans le cor qui vous a été fourni, poursuivit le nain en désignant un cor nain finement ouvragé.


Ce petit groupe d'élite c'est vous. Vous avez été sélectionné car vous avez été les meilleurs au cours de ces premières semaines de voyage et nous vous faisons confiance pour nous ouvrir les portes de la forteresse. Si vous avez des questions supplémentaires, c'est maintenant."

L'elfe sourit a pleine dents, on lui aurait dit etant petit qu'il allait sauer une mine naine il serait surement mort de rire. Si son pere le voyait il le tuerait sur place, ou alors le laisserait faire comme d'habitude. Il prit la parole:

-Qui veut prendre le cor? Ah et aussi de quel genres de peaux vertes sagit-il? Des orques, des gobelins?

"Ce sont des gobelins. Ils ne sont pas très forts ni très courageux mais ils sont rusés, sournois et nombreux."

Arya comprenait à présent pourquoi un aussi grand groupe de nains escortait la caravane, surtout équipés de cette manière. Prendre une forteresse n'était pas aisée, surtout si elle était naine. Au moins, dans les tunnels, le nombre n'était pas forcément la chose le pus importante pour remporter le combat.

- Et où se trouve cette entrée ? A quelle partie de la forteresse mène-t-elle ?

"Il n'y a pas d'entrée cachée dans une forteresse naine aussi nous avons des équipes de mineurs en train de la creuser de l'autre coté de ce rocher -il désigna un promontoir à un demi-kilomètre du groupe-. Normalement le tunnel sera relié à nos mines, vous serez donc dans les niveaux inférieur."

- Espérons juste que les gobelins ne remarquent pas vos mineurs.

"L'entrée est camouflée par la végétation. Bien, il va être l'heure, si vous n'avez pas d'autres questions des rangers vont vous mener là-bas."

Le Thane fit un geste et plusieurs nains en tunique verte et portant chacun une lourde arbalète s'avancèrent.

_ Je prend le cor, c'est moi qu'ai le plus de souffle.

L'ogre regretta de ne pas avoir passer plus de temps dans ses montagnes natales... en ruminant ces pensées il saisit son gastrophête et s mit en marche a la suite des nains.

Vous ne m'apprenez rien...

Pensa tres fort l'elfe avant de se diriger vers l'entree que leur creusaient les nains, esperant qu'ils ne fassent pas trop de rafus.

Jarlaxle soupira en comprenant la tâche qui les attendait. Nettoyer une mine de nain, rien que ça ? Pourquoi ses employeurs ne pouvaient pas reconnaître ses formidables aptitudes à éviter le combat plutôt ?

Il suivit donc le groupe, restant en retrait.

Les rangers conduisirent les mercenaires vers une excavation camouflée sous un rocher couvert de végétation de montagne. L'excavation des mineurs était faite à la hâte, mais on sentit le coup habile et expert du savoir-faire nain. On fit pénétrer le groupe en file indienne dans le boyau, tout juste assez grand pour laisser passer Bonefang. Au bout de plusieurs minutes de descente le groupe déboucha dans un tunnel aux dimensions plus grandes, parfaitement carré et orné à intervalle régulier par des piliers, eux aussi carrés.


Un mineur nain à la longue barbe roulée autour de la taille s'approcha du groupe.


"Très bien. Nous sommes dans l'un des niveaux les plus bas de la mine. Je ne saurait pas vous dire exactement où mais si vous prenez vers la droie vous devriez atteindre un escalier en colimaçon qui monte vers les lieux de vie, c'est le plus rapide pour atteindre les portes mais ça doit grouiller de peau verte. Sinon vous pouvez toujours passez par la gauche et prendre une voie détournée, ça sera plus long mais ça vous évitera des mauvaises rencontres. Bonne chance et n'oubliez pas, une fois que vous avez ouvert les portes, faites sonner le cor!"

Ils allaient avoir a faire a des gobelins, geniale. Des petit teigneux, lache, qui n'attaquaient qu'a dix contre un. L'elfe posa une question qui lui sembait etre evidente:

-Vous voulez prendre el chemin de gauche je suppose ? Et qui passe en premier ?

Alors que la plupart des mercenaires avaient une torche en main, Arya avait juste prit son bâton de marche et elle passa la main sur la pierre à son sommet, une lumière bleutée éclaira le tunnel, sans toutefois aveugler les mercenaires présents.

- On prend à gauche. Les gobelins sont lâches, c'est plus judicieux de laisser l'ogre passer devant.

-Bien.

L'elfe laissa passer l'ogre devant le suivant main sur le sabre, ils ne devaient pas utiliser leurs armes a feux mais ca ils le savaient.

Le groupe poursui sa route le long des tunnels nains de sorte à éviter de descendre plus profondemment dans les mines. Ils arrivent dans une salle carrée où tronent plusieurs grandes machines apparement mues par la vapeur mais fortement dégradées par leurs nouveaux propriétaires gobelinoïdes. Des tuyaux en métal serpentent au plafond et semblent relier les différents étages entre eux. Il y a un tunnel en face de celui d'où sortent les mercenaires, un à gauche et un autre à droite. Les mercenaires entendent en outre plusieurs bruits de pas qui arrivent et des voix nasillardes arriver vers eux par le tunnel d'en face.


"Snarsgit n'est qu'une ordure, on lui fera sa fête à lui et les autres! Nous interdire d'accéder à la bière de champignon parceque ça nous rendait agressif... Je lui montrerait moi la prochaine fois!"

Merde...

L'elfe banda finalement son arc se dissimulant dans le couloiir de droite, il savait que les gobelins de nature etaient automatiquement effraye, ou enerves par les elfes. Il avait en joue l'un d'entre eux mais il attendait de voir la reaction des autres.

Jarlaxle se cacha dans le tunnel de droite, dégainant une dague de lancer, prêt à attaquer au moindre signe.

La douce lumière diffusée par le bâton d'Arya se dissipa et cette dernière fit apparaître un arc entre ses mains, avant de se placer aux côtés de Jarlaxle. Peut-être que les gobelins allaient passer sans voir le groupe de mercenaires, mais la magicienne avait un doute.


Ce doute, c'était l'ogre et son épouvantable odeur de parfum.

L'ogre se jeta sans trop réfléchir dans le tunnel de gauche dans l'espoir que les peaux-vertes ne serai pas trop regardant.

Les mercenaires embusqués virent s'avancer deux gobelins portant une longue cape noire à capuche. L'un d'eux s'arrêta, rapidement imité par le second.


"-Dit, tu sens pas que'que chose? Ca sent bizarre!

-Ouais, ça pue le propre."


Le premier croisa alors le regard d'Ylianel et le pointa du doigt à l'autre.


"R'garde un elfe! Chop'le! Vol le! Trip'le!"

Imbécile, cet elfe ne pouvait en être un ! Même l'ogre devait être plus discret que lui.

Sans se poser plus de questions que cela, Arya sortit de sa cachette en bandant la corde glacée de son arc. Une flèche de la même matière que l'arme se matérialisa et la magicienne tira sur le gobelin le plus proche.

Ils étaient repérés... L'ogre se munit rapidement de sa masse et se jeta sur les gobelins le plus vite qu'il put en assenant un splendide coup verticale sur le plus proche.

Le premier gobelin fut embroché par la flèche avant d'avoir eu le temps de faire quoi que ce soit. Le second dégaina un coutelas et se précipita vers Ylianel avant que la masse de Bonefang ne le coupe net dans son élan. L'ogre poursuivi sa course et termina de piétiner le cadavre du gobelin qui ressemblait plus à présent à une mélasse verdâtre qu'à un gobelinoïde.

Ylianel rangea sa fleche, evitant le regard des autres puis continua a marcher derrierre l'ogre.

Bonefang se remit en marche, guettant le moindre son ou la moindre odeur.