La Petite Echine

-Je vais descendre aussi. Signala Reiv.

L'ambiance n'était pas au mieux et séparer d'une partie du groupe pour quelques instants était une idée qui lui plaisait. De plus descendre dans le tunnel ne lui posait pas vraiment de problème.

-J'y vais aussi. Un lance-flammes c'est toujours bon pour une virée dans les tunnels.
Diklius se tourna vers Garett et Xanthis.
-Je m'y connais pas trop en faune locale mais je pense pas qu'il y est beaucoup de chose qui puisse résister au feu. Sauf la grosse bête d'hier mais j'imagine que ça ne vit pas dans les grotte?

-Je préférerais rester à la surface... annonça timidement Ennis.

Xanthis assura aux mercenaires que les dragons des plaines n'étaient pas connus pour leur tendance à quitter leur domaine. Les trois mercenaires volontaires, rassurés, s'avancèrent donc dans la déclivité, remarquant en effet l'entrée d'une grotte entourée de buissons qui, pour beaucoup, semblaient avoir été écartés du passage avec une grande force dans les dernières semaines.

Aussitôt qu'il aperçu l'état des buissons Diklius se baissa et interpella ses compagnons en chuchotant.
-Bon et bien soit il y a une quelconque bestiole là dedans soit des mutants ou des orks sont déjà passé par là...
Il marqua une pose réfléchissant à la marche à suivre.
-Je vais devoir passer en dernier, ne nous voilons pas la face, tout le monde dit que j'empeste le carburant alors autant limiter les risques d'être repéré. Si jamais je suis obligé d'utiliser mon crameur baissez vous. Je suis assez adroit pour faire passer les flammes au dessus de vous.
Enfin presque, certains gars ce sont quand même retrouvé avec le dos brulé parfois... M'enfin pas la peine qu'ils le sachent.

Alamiel n'aimait pas ça, vraiment pas du tout. Il se tourna vers ses compères écoutant les paroles du gros avant de le regarder avec un sourire jaune:

-Ce qui me fais le plus peur c'est que vous avez l'air d'être sérieux quand vous dîtes ça ... m'enfin bon. Déjà je ne vais pas me déplacer dans le noir avec vous juste derrière moi.

Il se déplaça le plus silencieusement possible puis ramena deux branches cassées assez épaisse et solide pour servir de torches:

-Vous pouvez nous passer un peu d'essence, histoire qu'on puisse les allumer?

Il tendit l'un des bout de bois à son troisième collègue, en profitant pour sortir son briquet:

-Si la réponse est non, vous passez devant sans somation, l'excuse de l'odeur n'est pas valide. Vous n'êtes pas à l'arrière d'un convoi mais d'un trio, la distance nous séparant n'est pas assez grande pour que cela change quoi que ce soit.

Il ne voulait pas finir en cendres à cause d'un pyromane refoulé à qui on avait donné un jouet.

Mais quelle tête de con celui là.
-T'es sur d'avoir un minimum de connaissance martiale? On laisse pas un porteur d'arme spéciale en tête de formation pour pas qu'il se prenne les premiers tirs. Question de tactique bordel de merde!
Il avait un peu haussé le ton. Ça y est il pouvait déjà pas le piffer. Il trouva quand même la force de se calmer et proposa un compromis.
-À la rigueur je veux bien passer en seconde position après je vous laisse tout les deux vous décidez qui passe en premier. Mais faites ça rapidement, ok?

Velaria regarda les trois mercenaires et Xanthis s’enfonçaient dans la pénombre de la caverne. Elle ne le sentait pas vraiment ce cou-plà. A voir la gueule des buissons du coin, il y'avait du passage par ici. Et sur cette planète, le passage était rarement amical. La mercenaire se tourna vers les autres, la majorité des mercenaires et prit la parole d'une voix calme mais ferme : 

- En attendant qu'ils reviennent, on doit établir un périmètre pour éviter une mauvaise surprise. Il faut qu'on surveille ce qui peut venir des alentours et ce qui peut venir de la caverne. La fille avec des ailes doit rester à terre, si elle s'envole elle ne fera qu'indiquer notre position. Toi, l'éclaireur, essais de trouver un point en hauteur pour voir d'éventuels hostiles approcher. Les autres, on se répartit autour de l'entrée, dans des positions défensives.

Garett n'avait aucune confiance dans les avis de Xanthis, un étranger minimiserait toujours les risques parce qu'il n'y est pas confronté tous les jours, un dragon des plaines ne quitte pas son territoire certes, mais s'il en chassé, ca en devient une toute autre affaire. Il reporta son attention sur ce qu'avait à dire Velaria d'un air distrait, cherchant déjà un futur perchoir depuis que la petite troupe avait stoppé. Il repéra un petit monticule qui semblait propice et y alla lestement, suivit de près par Mako. Il sauta de rocher en rocher pour arriver presque en haut de la cime, dominé juste par quelques mètres de pierre. Il s'assit, épaula son fusil et se mit à regarder l'horizon.

On pouvait voir encore Nomura d'ici, deux ou trois journée de marche tout au plus, sans se presser. Mako se mit en boule sur les genoux de Garett qui s'arrêta un instant de scruter le paysage, il lui caressa le menton, faisant ronronner le fauve, l'éclaireur esquissa un petit sourire satisfait avant de reprendre son arme et d'épauler à nouveau.

Il ne l'appréciait réellement pas, il lui parlait de connaissance martiale mais était-il seulement au courant de ce que cela signifiait. Il resta de glace lui répondant plus froidement:

-Vous parlez de connaissances martiale? D'accord, vous maniez une arme pyrotechnique très efficace dans les zones confinés. On va dans un tunnel qui peut se placer dans cette catégorie de zone justement, donc vous seriez beaucoup plus efficace devant, je ne vais pas me coucher et laisser vos flammes me cuir le derrière par ce que monsieur à trop peur c'est claire ça aussi ?Si le moindre truc arrive devant vous, vous n'avez qu'à le cramer, et nous pendant ce temps on peut couvrir vôtre putain de derrière si ce truc crame mal où qu'il est hors de portée c'est pas dur à comprendre si ?

Il comprit rapidement que ce con était en plus radin car il n'avait pas sortit le moindre pot d'essences pour asperger les putain de batons.

Reiv appuya le type qui venait de parler.

-Ouai, je vais pas passer devant pour te servir de bouclier humain pendant que tu me crames le cul, donc soit tu passes devant, soit tu remontes. Lança-t-il à Diklius.

Lyssa-Ira haussa un sourcil. Pourquoi est-ce qu'on parlait de la faire rester à terre ? Elle n'avait pas prévu de voler ou quoi que ce soit ! Elle repéra un buisson un peu en contrehaut qui lui permettrait de surveiller la pente sans être repérable.


La jeune femme se saisit de son lance-missile et couru vers le buisson tout en restant courbée pour moins attiré l'attention. Une fois arrivé au niveau de l'arbuste, elle s'allongea et surveilla les environs.

Dans la caverne, Xanthis qui avait décidé d'accompagner sa bande de mercenaires indécis avait sorti de son large manteau un pistolet à l'aspect redoutable qu'il avait gardé caché jusque là. D'une pression sur un flanc de celui-ci, il activa un micro projecteur qui illumina la caverne devant lui et d'un autre coup de pouce il sélectionna les munitions dum-dum de l'un de ses chargeurs auxiliaires avant de s'avancer aux côté des autres.
Quelque chose ou quelqu'un était entré dans les tunnels, cela ne faisait aucun doute et ce quelque chose avait peu de chances d'être accueillant. Néanmoins, si il s'était s'agit d'humains désireux de défendre leur territoire, ils auraient assuré la protection de l'entrée même, au risque de laisser des gens se faufiler par des tunnels annexes.
Ses employés semblaient bien trop préoccupés par leur propre sauvegarde pour s'avancer outre mesure, aussi l'aventurier jugea plus sûr de rester à leur niveau, balayant l'espace de son rayon lumineux. Néanmoins, alors que les combattants s'éternisaient en palabres, un bruit de pas légers mais enchainés se fit entendre, comme si des choses remontaient des profondeurs...
-Messieurs, il me semble que quoi que ce soit qui occupe ces ténèbres, cela nous a senti et cela vienne à nous vu que nous n'allons pas à eux. Préparez vous!

Dazen alla s'appuyer contre un des flancs de l'entrée, surveillant tout aussi bien les alentours que la sortie de la grotte. Ils ne savaient pas combien de tunnels pouvaient abriter cette montagne et rien ne disait que des créatures ne pourraient pas sortir en contournant leurs éclaireurs. Ou tout simplement en les dévorant au passage.

En entendant les paroles du patron, Reiv tendit l'oreille l'espace de quelques secondes et entendit effectivement des bruits de pas qui s'approchaient.
Il dégaina immédiatement ses armes et les pointa vers l'origine du bruit, attendant que Xanthis en éclair la source.

Alamiel suivit le mouvement décidant de laisser leur prise de bec de côté pour le moment. Il pointa son arme en direction du tunnel, laissant son ouï détecter la source du problème. Cela ne présageait rien de bon, il trouva tout même le moyen de se mettre sur le côté ne lâchant pas l'obscurité des yeux.

Xanthis éclaira un tunnel qui montait vers le groupe de mercenaires.
De celui-ci s'extirpa une large silhouette, celle d'une créature aux traits simiesques, au corps couvert d'une épaisse carapace et aux bras se terminant en pinces cruelles.
-Un ambull... murmura Xanthis, incrédule. Je n'en avais jamais vu sur cette planète...
La créature s'extirpa totalement du tunnel et on pouvait en entendre au moins une autre émergeant derrière elle. Elle poussa un rugissement bestial et s'élança vers les mercenaires...

Alamiel tenta de rester de marbre face à l'apparition infernale, il écouta les paroles de son supérieur qui encore une fois n'avait rien de rassurant. Il aligna la cible en s'assurant qu'elle ne puisse l'atteindre trop rapidement, faisant quelques pas sur le côtés. Essayant de viser ce qui semblait être la tête du premier ambull il tira deux rafales sur cette dernière:

-Ils n'ont pas de faillent dans leurs carapace? Un endroit moins solide que le reste? Par ce que ça risque d'être assez compliqué sinon.

Ser permit-il de demander à Xanthis, ils n'avaient pas réussit à distinguer dans les ténèbres quel impacte son arme avait réellement eu sur le monstre des sous-terrain. Il n'en avait jamais croisé par le passé et ne pouvait deviner si ça avait simplement servit à quelque chose.

-Ils ne craignent pas le feu mais suffisamment de tirs solides en viendront à bout. Replions nous sur l'extérieur où le reste du groupe pourra nous couvrir!
En disant cela, Xanthis fit tirer une fois son massif pistolet, arrachant une portion de carapace de la créature sans que celle ci ne semble incommodée...

Ennis faisait les cents pas devant l'entrée du tunnel. Elle restait vigilante bien que l'ennui et l'inaction commençait à éroder ses sens. Soudain, elle entendit comme un murmure provenant de la caverne, une plainte presque bestiale remontant des profondeurs de la planète. Elle décida que ce n'était rien, probablement juste un effet de sa fatigue, ceux qui étaient descendus allaient sans aucun doutes très bien.

Alamiel obéit sans faire de manière, essayant de coupler ses tirs à ceux de Xanthis, attendant que ce dernier tir pour ensuite viser les portions de peau à la carapace arrachée. Ces dernières bien que solide semblait tout de même vulnérable, ce qui en soit était une bonne chose. Il continua de reculer puis demanda finalement en criant: 

-Un peu de soutien c'est beaucoup demander ?!

Reiv recula comme il pu pour rester hors de porté des créatures, tout en leur envoyant quelques balles sans vraiment prendre le temps de viser.
Ce truc continuait a avancer malgré tous les tirs que lui envoyaient les mercenaires, à croire que toutes les espèces de cette planète étaient de véritables machines a tuer ignorant la douleur...

-Allez bougez vous, on a aucune chance si on reste dans ce tunnel !

Dazen perçut le cri qui remontait du tunnel. Un instant plus tard l'électricité se répandait jusque au bout de ses doigts. Tout lui semblait plus précis, du poids de son pistolet à son képi qui oscillait doucement sous le vent léger. Il perçut les bruits de la remontée dans le tunnel, les éclaireurs se repliaient.

Il fit signe aux autres de rester silencieux, puis de prendre place de chaque côté de l'entrée de la grotte. Quoi qu'ils fuyaient, ils allaient les prendre en feu croisé. Il entendait les bruits bestiaux mais ils ne ressemblaient pas à ce qu'il connaissait. Mais la seule quantité de coup de feu qu'il percevait indiquait que les créatures étaient résistantes. Il dégagea légèrement son pistolet bolter, sans encore le prendre en main, mit en joue l'entrée de la grotte avec son pistolet laser et essaya d'informer les autres de la résistance des créatures sans faire trop de bruit.

Pour une fois Ennis avait apparemment eu un semblant d'intuition. Elle n'avait pas su en faire bon usage mais c'était déjà ça. Elle se mit genou à terre, bolter braqué vers l'entrée du tunnel prête à faire feu sur tout ce qui passerait par ce trou infernal!

Des détonations remontèrent soudain de l'intérieur de la caverne. Peu importe ce dont il s'agissait, c'était nombreux, ou très solide. Lyssa-Ira descendit de sa position et se positionna à quelques mètres de la sortie du tunnel, un genoux à terre et le lance-missile sur l'épaule.


Le premier ennemi à se présenter était mort.