Nuln, la couronne aux mille joyaux étincelants

Follen rangea son épée avant de se soustraire aux gardes, gardant ses distances avec l'armure il dissimula son médaillon qui se remit à luire. Entrant dans la demeure, il se redirigea vers la salle, espérant que le maître soit seul.

Garett fixa l'armure, magique sans aucun doute, le nain s'avança.

"Vous me semblez être une création de mage, j'aimerai rencontrer votre maitre."

La nain avait parlé distinctement et sans mettre d'intonation particulière. Il s'attendait à une réaction violente de la part de ce qu'il supposait être un golem ou tout autre profanation magique. Tous les magiciens répugnaient à Garett, seul ceux maniant l'art du métal lui semblaient interessant, ne fusse que pour les diférentes sortent de métal qu'ils pouvaient créer, pas fiables, juste interessants.

Alors que Jarlaxle et Arya se mettaient à pédaler, la foreuse s'inclina vers le bas et commença à trembler. Les deux mercenaires sentirent l'engin descendre sous terre, petit à petit. Alors qu'un nouvel impact faisait vibrer la carlingue, la foreuse bascula en avant et s'écrasa un peu plus bas. Hans Frazier, visiblement fou de joie, vint alors à leur rencontre.


"Formidable mes amis, elle fonctionne, c'est formidable! Nous venons d'atteindre les égouts, l'autre taré ne peut plus nous suivre à présent."

Aprés quoi, l'ingénieur sortit de la foreuse par la trappe arrière, révélant aux deux mercenaires que la machine avait atteri sur l'un des quais bordant les égouts souterrains de la ville, chariant chaque jour les détritus de la population.


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A peine Follen avait-il pénétré dans le grand hall que son médaillon se mettait à briller avec intensité. Face à lui, en haut du grand escalier, se tenaient le Maitre ainsi que deux des hommes qu'il avait déjà affronté la veille. Le sorcier commença d'une voix pleine de tristesse.


"Il semble que vous ayez échoué. C'est décevant. Très décevant même. Et je déteste être déçu. Je me demande comment un individu aussi égocentrique et mégalomaniaque que moi peut punir un outil défaillant qui l'a déçu..."


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L'immense armure se remit en travers de l'allée sans répondre, bloquant le passage au nain et aux lanciers.


"Il n'y a rien pour vous ici. Allez dire à votre maitresse que Nuln ne craint plus rien."

"Comprenez Monseigneur que je ne peux partir sans avoir obtenu réponse à mes questions, si votre maitre peut me les fournir ou même vous, je serais heureux d'apporter cette nouvelle à la comtesse."

Garett n'aimait pas la tournure que cela prenait, il était entrain d'étudier les faiblesses de l'armure par pure habitude et il avait la désagreable appréciation qu'elle en avait fort peu.

-Vous pourriez le démembrez, ou bien alors le transformer en un être abjecte correspondant parfaitement à sa défectuosité qu'en sais-je?! Mais si vous vous attendez à des excuses, ou des supplications vous avez frappé à la mauvaise porte. Du moins je crois.

Follen marqua un temps d'arrêt, scrutant les deux molosses du sorcier. Puis décida d'enchaîner:

-En fait, j'ai oublié de vous rendre votre livre, d'ailleurs peux de gens lui accorde de l'importance ça va sûrement les mener à leurs perte si il s'en prenne à vous je me trompe? Enfin, je ferrais mieux de cessez mes palabres sans importances. Comment vont les rats?

Follen faisait des va et vient en parlant, gardant ses mains sur ses armes en ne perdant pas de vue le regard du sorcier.

Quand Jarlaxle sentit la machine s'enfoncer sous terre il arrêta aussitôt de pédaler, ce qui ne changea rien à la direction de la foreuse. Ils arrivèrent finalement dans les égouts, et l'ingénieur en sortit , visiblement joyeux.
L'elfe lui, retenait sa colère intérieur et son visage était aussi impassible qu'à l'habitude, à l'exception d'une veine qui battait furieusement. Il répondit d'une voix mielleuse.

-Bien, magnifique mon ami. Maintenant, expliquez moi comment vous comptez sortir d'ici vivant en sachant que les hommes-rats infestent sans doute tous les égouts ?

L'armure toisa Garett de toute sa hauteur. Pendant un instant, le nain eu l'impression que l'armure allait lever son épée pour l'occire, mais elle se contenta de lui répondre d'un ton égal.


"Posez vos questions et partez."


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Le sorcier fixait Follen d'un air mauvais, une main dans sa poche et une autre triturant un étrange objet ressemblant de loin à une petite corne.

"Les rats? Très bien grâce à vous. Vous m'avez fait raté une occasion inespéré de les exterminer des égouts de la ville une bonne fois pour toute, vous pouvez être fier de vous."


Il prit alors un air plus amical, bien que son ton soit toujours chargé de menace.


"Mais il y a peut-être un moyen de vous racheter. N'y a-t-il pas un détachement de courageux soldats de la comtesse à la sortie? Dites-leur de faire venir leur chef ici."


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Frazier regarda Jarlaxle d'un air étonné.


"Les égouts? Ne soyez pas absurde, des dizaines de personnes vont dans les égouts chaque jour et en reviennent. Non, ils doivent être dans un autre réseau de galerie parrallèle. Allez en avant, si on cherche un peu nous devrions trouver une sortie!"


Sans plus préter d'attention à l'elfe, l'ingénieur se dirigea d'un bon pas vers le tournant le plus proche.

Follen n'en revenait pas, il était lui aussi un ennemi des rats ? Bien qu'importe de toute façon il était complètement largué. Il reprit le chemin du retour, puis ouvrant la porte il vue l'armure toiser de haut le nain. Il l'appela:

-Excusez moi seigneur nain? Pourriez vous avoir l'obligeance de venir, le sorcier veut vous rencontrer il a quelques petites chose à vous demandez. Je vais vous guidez.

Le nain fit un signe à l'ogre de le suivre et se dirigea vers une table où était placé une grande carte représentant le Vieux Monde et les contrées environnantes.

"Vous allez devoir escorter un convoi. Notre prochaine étape est Karak Kadrin, ici -il pointa une localisation dans les montagnes du Bord du Monde sur la carte-. Ensuite, nous partirons pour la dernière étape du voyage. Une fois arrivé à destination, tous les mercenaires seront payés 8.000 couronnes."

_ Très bien. Quand le convoie part-il?

"Nous partons après-demain. Rendez-vous sur la grande place de Kreuzenstadt à l'aube, vous serez attribué à un groupe. En attendant vous avez quartier libre. Faites ce que vous voulez mais éviter de finir au trou, on ne pourra pas vous en faire sortir."

_ Très bien... A dans deux jours alors...

L'ogre ressortit du hall et se demanda se qu'il pourrait bien faire en attendant... Après quelques instants de réflexions il choisit de retourner voir le sorcier, quelque chose intriguait Ugslaag dans cet être et il aurait souhaité le revoir... Aussi se mit il en route pour retourner a la battisse du viel homme.

Garett dit aux gardes d'attendre et pénétra à la suite de Follen. Il remarqua que la bâtisse était empreinte de magie, laquelle, il ne pouvait le discerner. Il saisit son collier en forme de tete de Valaya et le caressa machinalement.

En voyant arriver le nain, le sorcier eu l'air consterné.


"Je me demandait si vous étiez vraiment stupide, la réponse semble être que oui. J'ai demandé le chef des lanciers, pas un vulgaire nain dont la seule fonction viable est de vider les cuves des tavernes locales. Mais passons, plus vite vous partirez plus vite je serait débarassé de votre incompétence crasse.


Faisons simple. Vous voulez protéger la ville de ce qu'il y a sous le sol? Alors dirigez-vous vers le quartier industriel, trouvez une bouche d'égout et descendez dedans. Là, faites un maximum de bruit, allumez un grand feu ou que sais-je, et ils viendront à vous. Tuez-en un maximum et la ville sera protégée pour quelques temps encore.

C'est le mieux que vous puissiez faire à présent que vous avez sauvé ce fou d'Hans Frazier."


Pendant que le sorcier sermonait les deux mercenaires, Uslaag arriva en vu de la ruelle dont l'entrée était barrée par l'immense armure domestique et un détachement de lancier qui se rendirent rapidement compte de sa présence.


"Halte! Que faites-vous ici?"

-Pourquoi le traitez vous de fous? Il prétend tout comme vous vouloir chasser les rats. Si il est responsable de leur progression il faut l'arrêter.

Follen essayait d'en apprendre plus.

L'ogre adressa un regard dédaigneux au lanciers.

_ Je vais voir mon employeur sa vous pose un problème? Tient salut l'armure ça va?

Sans attendre de réponse Ugslaag pénétra dans la demeure et vit le sorcier en pleine discussion avec l'humain qui l'avait accompagné et un nain.

_ Oups, désolé je savais pas que vous étiez occupé... Je vais attendre dans le hall.

"Si votre langue est aussi aiguisée pour insulter je suppose qu'elle ne le sera pas moins pour répondre aux questions que la comtesse se pose, car se n'est pas un vulgaire lieutenant ou capitaine qui vient à vos devants, mais un représentant comtal, Garett avait parlé avec fermeté et retenu mais il avait un peu de mal à avalé les insultes que l'homme lui avait fait. Qu'est ce qui me permet de vous croire? Qui ne me dit pas que vous êtes l'un de leurs agents?"

Garett reconnaissait bien là l'arrogance des sorciers humains et il chercha donc de visu de quel collège il devait appartenir.

Le sorcier ignora ostensiblement Garett et, voyant Uslaag pénétrer dans le hall, lui fit signe d'approcher.


"Voici la situation, les hommes-rats existent bel et bien. Frazier a entièrement raison. La question que je vais vous poser est la suivante: s'il utilise une foreuse géante pour creuser sous la ville, que va-t-il se passer? Au mieux il ne trouvera rien et il creusera sous tous les quartiers avant que Nuln ne s'effondre, sapée par cet inconscient.

Au pire, il trouve bel et bien des hommes rats et il en apporte la preuve à tous. La ville sera alors condamnée car des hordes de ces créatures se déverseront pour empêcher le reste du monde de savoir. L'accuser de ce genre de chose publiquement n'aura aucun effet, vu que tout le monde pense que les hommes-rats n'existent pas."



Garett n'aperçu rien qui rattachait l'homme à un quelconque collège de magie. Il portait une longue robe à capuche grisâtre et s'appuyait sur un baton de bois sobre. Rien qui ne puisse l'aider à identifier son affiliation. Sur le fronton d'une porte derrière l'homme, Garett cru apercevoir une sorte de cercle aux multiples branches, mais quand il regarda plus attentivement, il ne vit qu'une sorte de représentation du soleil.

Jarlaxle leva les yeux au ciel et glissa quelques mots à Arya.

-Je commence à regretter de ne pas l'avoir tué tant que je pensais avoir à y gagner...

Il allait partir lorsqu'il se rendit compte d'un léger détail. Un trou dans le sol, des égouts jusqu'au dépôt d'inventions de l'école d'ingénieur. Avec des hommes-rats qui traînent... c'est mauvais.

-Arya, tu connaîtrais un moyen de bloquer cette entrée ?

Follen restait perplexe, alors il voulait qu'on laisse les hommes rats continuer leurs petits jeux sous terrain? Quel drôle d'idée, mais il était aussi vrai que leurs forces armées devait être impressionnante si ils se multipliaient aussi vite que leurs cousins de plus petite taille...

-Dans se cas autant dire à l'ingénieur qu'on ne peut tout simplement rien faire pour l'instant, pourquoi vouloir le tuer? C'est bien trop radicale. Ensuite avez-vous seulement essayé de faire quelque chose contre cette vermine?

Follen était devenue beaucoup plus sérieux, et mais restait sur ses gardes.

Ugslaag soupira... Si seulement les petites races était pas si influençable ils en aurait déjà finit...

_ Très bien donc on en reviens a notre mission de départ... L'ogre jeta un regard lourd de reproche a Follen. Vous auriez d'autres boules de gaz?

"Quoi? Vous les avez utilisées sans même avoir tué l'ingénieur? C'est... Enfin bon. Non, je n'ai plus de globe, ils sont assez difficile à se procurer figurez-vous. Mais vous avez toujours le parchemin que je vous ai donné non? Retrouvez l'ingénieur et utiliser le parchemin, je m'occuperait de la suite"


Puis, se tournant vers Follen:


"Vous l'avez vu. Il est obnubilé par ça. Il ne pense qu'à ça. Normalement quelqu'un comme lui, on l'interne. Mais c'est un ingénieur alors on lui pardonne toutes ses excentricités. Si je venait lui parler, croyez-vous qu'il m'écouterait? Dans le meilleur des cas il arrêterait quelques semaines avant de recommencer. Non, le tuer est la meilleur solution."

Le parchemin... le chasseur se tourna vers Follen.

_ C'est toi qui l'a non? Donne le moi.

Follen jeta un regard noir à l'ogre:

-Pour le détruire comme vos sphères? Dois-je vous rappelez que c'est de votre faute si la mission n'a pas était une franche réussite. Donc par sécurité je garde le parchemin, vous évitera de le déchirer en défonçant un mur. De plus vos poches ne sont-elles pas trouées après la destruction des sphères dans ses dernières ? Ecoutez je ne veux pas me disputer avec vous, mais vous avez faillit me tuer avec cette sphère, donc autant me laisser porter le parchemin. Si vous voulez je peux toujours aller chercher la sphère que j'ai laissé dans la maison du noble elle est intacte.

Il se tourna vers le sorcier:

-Quand à vous, je suppose que vous avez raison. Je tâcherais de ne pas vous trahir cette fois, du moins j''essayerais...

Follen se retourna ensuite vers le nain:

-Vous êtes des nôtres pour cette petite expédition ?

L'ogre ne put s'empêcher d'avoir un petit rire...

_ Ma faute? C'est vrai qu'a trois spécialiste du combat équipé de sphère de gaz ma foi fort douloureuse contre un ingénieur nous avions toutes les chances de nous faire massacrer... Enfin... Admettons.